Volop aandacht voor onze jeugd. Maar juist nu, in de coronatijd,

De jeugd verdient altijd onze aandacht. Maar juist nu, in de coronatijd, merken we dat dit extra hard nodig is. Begrijpelijk, want kinderen en jongeren willen graag samen spelen of bij elkaar ‘hangen’. En eigenlijk gaat dat, soms met een beetje hulp, heel goed. Maar jammer genoeg veroorzaken sommige jongeren op een aantal plaatsen in Landgraaf flink overlast.

Onze jeugdboa’s Chrissy en Sharon brengen veel tijd met de jeugd door. ‘En dat is hartstikke leuk werk’, legt Sharon uit. ‘We maken van alles mee. Vooral veel leuke momenten maar soms moeten we stevig ingrijpen. De meeste jeugd kent ons al. Die vindt het leuk als we een praatje komen maken, of gewoon even een spelletje meedoen en een balletje schieten. We halen op die manier veel informatie op. Wat speelt er, zijn er problemen en kunnen we helpen.’

Makkelijk contact via Instagram.Chrissy is ‘de social media boa’. Zij heeft alleen al op Instagram over de 600 jeugdige volgers die haar ook berichtjes sturen. ‘En die berichtjes gaan echt over vanalles’, vertelt Chrissy. ‘Komt u nog even langs om te kletsen, ik zie dat daar een groep vervelende dingen doet’, en soms ‘het gaat niet zo lekker’. Waar dat nodig is, schakel ik dan extra hulp in.’ Naast de jeugdboa’s zijn meerdere partijen nauw betrokken bij de jeugd zoals de straatcoaches, de politie en de jeugd- en jongerenwerkers van JENS (organisatie voor jeugdhulp in Heerlen, Landgraaf en Voerendaal).

Samen leuke dingen doen in De Bus van JENS en de Basement. De medewerkers van JENS rijden rond met de Bus van JENS in Heerlen, Voerendaal en Landgraaf. De bus is een ontmoetingsplek voor kinderen, jongeren en ouders en is uitgerust met spellen, (game)computers en spelmateriaal voor een potje voetbal of andere activiteit. Hetzelfde wordt gedaan bij het jongerenhome Basement aan de Thornsestraat in Abdissenbosch, de ontmoetingsplek voor kinderen en jongeren. Daar worden activiteiten zoals filmavonden georganiseerd en kan lekker ‘gechild’ worden.

Veel controle op overlast gevende jeugd. ‘We krijgen helaas ook regelmatig meldingen van overlast. Soms is het baldadig gedrag waarbij groepsdruk een rol speelt, soms gaat het veel verder. We grijpen bij elke situatie in want we willen voorkomen dat deze jongeren de jeugdcriminaliteit ingaan. De locaties waar al eerder jeugdoverlast is geweest, nemen we mee op onze route. Waar dat nodig is, blijven we continue in de buurt. Dat doen we ook vaak ‘in burger’ en dan zijn we niet herkenbaar als boa. We krijgen daarbij hulp van de straatcoaches. Zij zijn ingehuurd door de gemeente en zijn elke dag tussen 17.00 en 24.00 uur op straat aanwezig op de plekken waar de jongeren bij elkaar komen’, vertelt Sharon.

Lik-op-stuk. Als het gedrag van de jongeren uit de hand loopt, delen de boa’s bekeuringen uit. ‘Dat weten de jongeren ook’, gaat Sharon verder. ‘Als ze ons zien aankomen, rennen of fietsen ze vaak snel weg. Maar we kennen inmiddels de ergst overlastgevende jongeren. Wegrennen of fietsen helpt echt niet. Krijgen we jongeren niet te pakken, dan staan we aan de deur bij de ouders en volgt de bekeuring alsnog. Lik-op-stukbeleid dus. Op dit moment loopt er ook een traject waarbij de meest overlastgevende jongeren, samen met hun ouders, indringende gesprekken hebben met de politie en de gemeente.’

‘Geven en nemen’ met een duidelijk boodschap. Al met al steken we met alle partijen veel tijd en energie in onze jeugd. Van samen spelletjes doen tot ingrijpen bij overlast. En voor het merendeel loopt dat ook prima. Chrissy: ‘De meeste jeugd heeft echt wel respect en houdt zich netjes aan de regels. En waar het gedrag op het randje is, spreken we ze aan. Het is ook vaak geven en nemen. Het doel is niet bekeuren maar kijken hoe zaken opgelost kunnen worden. Maar altijd met een duidelijke boodschap: ‘Gedraag je je niet, dan zijn de gevolgen voor jezelf!’

Foto®Parkstad Actueel/Lucho Carreno