Dit is de wijkagent van Simpelveld

Rob zit al twaalf jaar bij politie. Hij is altijd Hoofdagent geweest. “Ik heb lange tijd meldingen gereden. Kort door de bocht houdt het in dat er ergens iets gebeurt en je daar als politie op af wordt gestuurd. Maar mijn hart lag altijd bij de wijkagent, vanwege de diepgang van die functie. Meldingen rijden, is in feite snel een pleister plakken en weer door naar de volgende oproep. De wijkagent zoemt verder in, kijkt wat er ten grondslag ligt aan een probleem. Dat vind ik leuk om te doen, het geeft me energie.”

Veiligheid en leefbaarheid gaan hand in hand. Het werk van een wijkagent is heel divers. Van ruzie met de buurman omdat er takken over de schutting hangen, tot het vermoeden van een hennepplantage of te hard rijden in de straat. “Ik word over de meest uiteenlopende problemen gebeld. Afhankelijk van de situatie ga ik bij de mensen langs. Natuurlijk zijn er ook mensen die mijn aandacht nodig hebben, maar niet zelf bellen. Dat kan heel verschillende redenen hebben. Soms is een hulpvraag heel persoonlijk en schamen ze zich daarvoor. Dan is het mijn taak om daar toch een voet tussen de deur te krijgen.”

Wijkagenten worden bij veel sociaal-maatschappelijke problemen betrokken. Maar in principe is de politie verantwoordelijk voor de veiligheid. Rob: “Daar trekken we ook een lijn. Alleen zie je wel dat een heleboel leefbaarheidsproblemen dicht tegen een veiligheidsprobleem aan zitten. Neem die overhangende takken die escaleren tot een burenruzie met handgemeen. Daar willen we aan de voorkant zitten. Voorkomen is immers beter dan genezen.”

Rob krijgt meestal positieve reacties op zijn werk. “Ik ga er niet van uit dat mensen blij zijn met mijn komst. Daar ben ik niet voor. Maar ik verwacht wel dat ze open staan voor een gesprek. Er zal altijd wel een spanningsveld zijn. Soms moet je als politieagent een stapje terug doen en je partners de kans geven om hun werk te doen.” Die partners maken onderdeel uit van een breed netwerk waarin nauw wordt samengewerkt. De meeste meldingen voor de wijkagent komen via de politie of de gemeente omdat die een taak hebben in het handhaven van de openbare orde. Maar Rob heeft bijvoorbeeld ook contact met Maatschappelijk werk, de woningstichting, de gemeente, het Veiligheidshuis of Veilig Thuis.

Bel 0900 8844. ‘Meer blauw op straat’, iedereen weet wat er wordt bedoeld met die kreet. Ook Rob probeert zoveel mogelijk zichtbaar aanwezig te zijn. “Het probleem is dat ik op dit moment in mijn eentje inzetbaar ben in Simpelveld. Dus ik moet een beetje reactief werken, op basis van de meldingen die ik krijg. Maar ik vind het belangrijk dat mensen mijn gezicht kennen en dat ze weten dat de drempel laag is. Als iemand mij wil spreken dan hoef je maar te bellen naar 0900 8844. Vraag naar de wijkagent van Simpelveld. Dan krijg ik een terugbelverzoek en neem ik zo snel mogelijk contact op.” En het goede nieuws is dat er binnenkort een tweede wijkagent bij komt”