Leegstand in Kerkrade: Een groeiend probleem

Waarom staan deze panden leeg?

Wie op de ochtend van maandag 4 augustus door Kerkrade liep, zag daar op een aantal leegstaande panden (Centrum/Bleijerheide/Spekholzerheide) verschillende posters met de tekst: “Waarom staat dit pand leeg?”. Dit is een aanklacht van SP Jongeren Zuid-Limburg tegen de grote hoeveelheid leegstand in Kerkrade. In de stad staat 4% van de panden leeg, terwijl het landelijke gemiddelde 2,6% is. In het centrum is de situatie nog nijpender: daar staan 51 winkelpanden (27%) leeg. Leegstand is ongewenst: het leidt tot verloedering van buurten en het is niet te rechtvaardigen dat er panden leeg staan, terwijl er een nationale wooncrisis is. Naar aanleiding van de actie geeft SP Kerkrade aan vragen te zullen stellen aan het college over de hoge leegstand in Kerkrade. De stad verdient een sfeervol centrum en gezellige buurten. Leegstand past daar niet in.

Leegstand in Kerkrade

Terwijl er in Nederland sprake is van een grote wooncrisis en het voor tal van mensen, waaronder veel jongeren, onmogelijk is om een betaalbare woning te vinden, kampt Kerkrade momenteel met één van de hoogste leegstandscijfers in het land. Uit de Landelijke Monitor Leegstand van het CBS blijkt dat het gemiddelde leegstandspercentage in Nederland in 2024 2,6% bedraagt. In Kerkrade ligt dit percentage veel hoger, namelijk op 4%. Al jaren schommelt het percentage leegstand rond dit getal. Vooral met de winkelpanden is het ernstig gesteld: maar liefst 27%(!) hiervan staat leeg. En dat terwijl het heropbouwen van een bruisend en goedgevuld centrum juist een van de speerpunten van deze raadsperiode in gemeente Kerkrade was.

De jongerentak van de SP in Zuid-Limburg vindt dit niet te verkroppen. Ook de jongeren uit Kerkrade verdienen een bruisend, gezellig centrum en een goede plek om te wonen. Langdurige leegstand leidt immers tot verloedering van woon- en bedrijfspanden en daarmee van de (winkel)straten en buurten waarin deze panden leegstaan. Leegstand kan ook leiden tot ongewenst gebruik van panden of woningen. Kerkrade verdient beter! Daarom vinden de jongeren dat er écht werk gemaakt moet worden van het aanpakken van de leegstand. SP Kerkrade staat achter deze boodschap, en heeft aangegeven schriftelijke vragen hierover in te zullen dienen bij het college.

Wooncrisis

Er moet een einde komen aan de woningnood! Veel Kerkradenaren hebben grote problemen met het vinden van een betaalbare woning. Daarom is het niet te verkroppen dat er in Kerkrade bijna 1 op de 20 gebouwen leeg staan. SP Jongeren vindt het onacceptabel en ironisch dat er zoveel leegstand is, maar er wel mooie borden met “de deur staat voor iedereen open!” op dichtgespijkerde gebouwen prijken. In het grote woonplan ‘Wonen zonder Winst’ van de SP wordt de aanpak van leegstand als één van de manieren waarop de SP 1.000.000 extra betaalbare woningen wil realiseren, beschreven.

Uitnodigend stadscentrum

Het centrum is het kloppende hart van de stad. Hier moet het uitnodigend en sfeervol zijn. Dat één op de vier winkelpanden in het centrum leegstaat is de jongeren uit Kerkrade dan ook een doorn in het oog. Op deze manier houdt ‘Beleef Kerkrade’ slechts in: loop langs onze lege etalages en ervaar de stilte.

Aanpakken leegstand

De overheid moet de regie pakken over de huisvesting. Grote speculanten en investeerders die wonen zien als een verdienmodel moeten worden geweerd. Wonen is een basisrecht en geen middel om jezelf mee te verrijken. Naar aanleiding van de actie van de jongeren heeft SP Kerkrade aangegeven vragen te zullen stellen over hoe er uitvoering gegeven wordt aan de Leegstandswet en de doeltreffendheid hiervan. Ook gaat de fractie vragen of de gemeente heil ziet in een leegstandsverordening als middel om de leegstand tegen te gaan.

Tekst en afbeeldingen: Persbericht van de SP Zuid Limburg