Vrijeschool Parkstad gestart als eerste middelbare school met pilot ‘ergotherapeut in de klas’

Heerlen, 10 september 2025

Vrijeschool Parkstad is op 9 september gestart met een bijzondere onderwijsinnovatie: als eerste middelbare school in Nederland haalt zij een ergotherapeut de klas in. Met deze primeur begint de school een pilot die deel uitmaakt van een onderzoeksproject in samenwerking met Zuyd Hogeschool en Partnering for Change.

Van individuele begeleiding naar ondersteuning voor de hele klas

Waar ergotherapie of andere vormen van leerlingbegeleiding traditioneel worden ingezet voor individuele leerlingen met specifieke hulpvragen, kiest deze pilot voor een bredere aanpak. Gedurende enkele weken draait een ergotherapeut iedere dinsdag mee in een brugklas. Daarbij observeert de ergotherapeut hoe leerlingen instructies opvolgen, hoe zij zich bewegen door de klas, hun interacties en leerprocessen.

Samen met docenten en leerlingen worden vervolgens praktische aanpassingen in het lesgeven ontworpen. Deze strategieën zijn niet gericht op één leerling, maar verbeteren het leerklimaat voor de hele groep. “Door op klasniveau te kijken naar wat beter kan, profiteren álle leerlingen van de inzichten,” zegt teamleider Donny Jeurissen. “Dat bevordert niet alleen het leerproces, maar ook de sfeer en samenwerking.”

Canadese aanpak naar het voortgezet onderwijs

De pilot is gebaseerd op het Canadese model Partnering for Change. Dit model werd in promotieonderzoek van Zuyd Hogeschool en Universiteit Maastricht doorontwikkeld voor de Nederlandse context en richt zich op inclusiever onderwijs door nauwe samenwerking tussen zorg en school. In Limburg werd het eerder succesvol toegepast op basisscholen. Vrijeschool Parkstad is de eerste middelbare school die het model naar het voortgezet onderwijs brengt.

Het uitgangspunt is inclusief onderwijs: niet de leerling past zich aan het systeem aan, maar het systeem beweegt mee met de behoeften van de leerling. De inzet van de ergotherapeut voorkomt bovendien dat leerlingen onnodig buiten de klas geplaatst worden voor extra ondersteuning — vaak blijken kleine aanpassingen in de klas al voldoende.

Pilot van start in brugklas

De pilot vindt plaats in de brugklassen van Vrijeschool Parkstad. De samenwerking tussen ergotherapeut, docenten en leerlingen vormt de kern: samen werken zij aan een leeromgeving waarin iedereen zich optimaal kan ontwikkelen.

Over Vrijeschool Parkstad

Vrijeschool Parkstad is een school voor vmbo-tl, havo en atheneum in Heerlen. Leren met hoofd, hart en handen staat centraal. De school biedt onderwijs op maat, afgestemd op de ontwikkelingsfase van leerlingen, met nadruk op feedback en reflectie in plaats van cijfers. Vrijeschool Parkstad bestaat 11 jaar en telt ruim 350 leerlingen.

Logocredit: Vrije School Parkstad