Een ludieke knipoog naar GaiaZOO tijdens de Kerkraadse optocht

Het begon met een spontane, zoete inval van het trio Rob Huppertz, KVV president Walter Sterk en KVV senator Jos Toussaint. In aanloop naar de Kerkraadse grote optocht ontstond het idee om op een speelse manier aandacht te vragen voor een bijzondere gebeurtenis. Het motto van hun deelname was duidelijk: de geboorte van een baby-gorilla in GaiaZOO onder de aandacht brengen met een knipoog en een flinke dosis humor.

Jos en Walter hesen zich in indrukwekkende gorillapakken, terwijl Rob in tropenoutfit met vangnet de rol van ontdekkingsreiziger vertolkte. Samen vormden zij een vrolijk en aansprekend tafereel dat perfect aansloot bij hun thema. Langs de route zorgden zij voor veel lachende gezichten. Hier en daar schrok iemand even van de plots opduikende “gorilla’s”, maar dat maakte het optreden alleen maar levendiger.

Voor mij als fotograaf was dit zonder twijfel één van de mooiste en meest ludieke onderwerpen van de optocht. Hun act sprong eruit door originaliteit, timing en interactie met het publiek.

Als ik jurylid was geweest, hadden zij zeker in de top drie gestaan en eerlijk gezegd dacht ik zelfs op een eerste plaats.

Toch vielen zij uiteindelijk buiten de prijzen. Navraag leerde waarom: het trio was zonder officieel nummer en zonder inschrijving meegelopen. Daardoor konden zij niet door de jury worden beoordeeld. Een begrijpelijke verklaring, al deed het niets af aan de kwaliteit en de charme van hun optreden.

Een bijzonder moment beleefde ik toen de twee gorilla’s recht op mij afkwamen. Er stonden op dat moment vrijwel geen toeschouwers in de directe nabijheid. Tot mijn verrassing zetten zij hun maskers af en ik had de primeur. Onder de gorillakoppen verschenen de breed lachende gezichten van Walter Sterk en Jos Toussaint. Een exclusief, spontaan moment dat mij even verbluft achterliet en dat alleen mijn 35 mm lens wist vast te leggen.

Zelfs een fikse regenbui kon hun enthousiasme niet temperen. Onverstoord trokken zij verder richting het eindpunt onder de overkapping op de Markt.

Als feestelijke afsluiting werd na afloop van de optocht een pluche baby-gorilla symbolisch overhandigd aan burgemeester Petra Dassen-Housen. Dit was een hartverwarmend slot van een ludieke actie met een duidelijke boodschap.

Zo groeide een spontane inval uit tot een geslaagde en originele bijdrage aan de Kerkraadse optocht.” Leider kein preis”, maar zeer zeker met impact.