Heerlense zege ondanks overtuigende start toch nog in gevaar

Op Sportpark Grasbroek begonnen Sporting Heerlen en Leonidas-W uit Maastricht vanmiddag officieel aan het jaar 2024, nadat vorige week de volledige speelronde werd afgelast door de hevige sneeuwval. De Heerlense ploeg eindigde het voetbaljaar 2023 met twee achtereenvolgende nederlagen. Weltania was in de stadsderby met 2-1 te sterk en een week later kegelde vv Spaubeek Sporting Heerlen uit de beker. Thuis tegen laagvlieger Leonidas-W mochten er in de strijd om de titel dan ook geen punten gemorst worden.

Snelle voorsprong voor Sporting Heerlen

De thuisploeg kwam vanmiddag overtuigend uit de startblokken. Na slechts twee minuten bracht Zaid Akachar Sporting Heerlen al op voorsprong. Een perfect aangesneden voorzet van Luca Pelt vanaf links werd van dichtbij binnen gewerkt, 1-0. Een kleine tien minuten later werd Sporting Heerlen via diezelfde Zaid Akachar wederom gevaarlijk. Makram Bouchaara gaf de bal vanaf rechts strak voor, maar de inzet van Akachar belandde op de paal. De aanval bleef door een snelle balverovering echter nog in leven en nog geen minuut later had Makram Bouchaara alweer de ruimte voor een voorzet vanaf rechts. Deze voorzet belandde via een Maastrichts been achter doelman Giovanni Wijns en hiermee verdubbelde de Heerlense ploeg de voorsprong. Sporting Heerlen verzuimde in de fase hierna echter om door te drukken waar dat wel had gemoeten. Als ze iets zorgvuldiger met de kansen om waren gegaan had de score vanmiddag hoog op kunnen lopen. Leonidas-W kwam er, op een spaarzame en redelijk ongevaarlijke tegenstoot na, totaal niet aan te pas in het eerste bedrijf. Vlak voor het rustsignaal breidde Sporting Heerlen de voorsprong uit naar 3-0. Een korte corner belandde in de voeten van Tyrone Ploum, hij gaf de bal voor op verdediger Youp van Wijk, die de bal krachtig via de onderkant van de lat net over de lijn het Maastrichtse doel in kopte, zo oordeelde scheidsrechter Vrenken. Hij bepaalde hiermee de ruststand op 3-0.

Slordig Sporting Heerlen liet voorsprong slinken

In de tweede helft speelde Sporting Heerlen aanzienlijk slechter dan de eerste helft. Er werd heel veel simpel balverlies geleden en slordig met mogelijkheden op een gevaarlijke aanval omgesprongen. Dit resulteerde dan ook in de 3-1 na tien minuten gespeeld te hebben. Een voorzet van links belandde bij de tweede paal in de voeten van Stefan Karnebeek. Hij nam de bal vakkundig aan en prikte de bal in de korte hoek achter Mik Dohmen. In de fase hierna verdween het verzorgde voetbal voor een groot deel. Dit voetbal werd ingeruild voor veel optimistische lange ballen die lang niet altijd even goed waren. De wedstrijd kabbelde wat voort en veel uitgespeelde kansen werden er een hele tijd niet meer gecreëerd. Tien minuten voor tijd was daar dan toch ineens weer Leonidas-W dat de achterstand tot nog maar 1 goal verkleinde. Een redelijk ongevaarlijke voorzet vanaf rechts werd door de Heerlense defensie niet goed op waarde geschat en Stan Schevers profiteerde hier optimaal van. Hij kwam tussen de verdedigers en de keeper van Sporting Heerlen in en prikte de 3-2 tegen de touwen. Met nog ruim tien minuten op de klok beloofde het een hachelijke slotfase te worden. Achterin was de Maastrichtse ploeg inmiddels 1-op-1 gaan spelen en elke bal werd lang richting de zestien meter gegeven. Een grote kans creëerde ze er echter niet mee. Ook Sporting Heerlen kwam niet meer tot scoren, ondanks enkele mogelijkheden om de Maastrichtse defensie kapot te counteren. Dit resulteerde in een eindstand van 3-2.

Topper op komst

Volgende week gaat Sporting Heerlen op bezoek bij naaste achtervolger Walram in Valkenburg. De ploeg uit Heerlen heeft een voorsprong van 3 punten en kan zich dus geen verlies permitteren. Leonidas-W krijgt op haar beurt bezoek van FC Gulpen.

Tekst: Niek Crombach