Gespreksthema: ‘BuZa komt vertellen en luisteren’.

Tijdens deze Café Mondiaal hebben we Jan Waltmans te gast. Hij was de afgelopen jaren ambassadeur in Irak, Libanon en Bosnië en Herzegovina en is nu adviseur van de directeur-generaal internationale samenwerking (ontwikkelingssamenwerking) van het Ministerie van Buitenlandse Zaken. Meer dan ooit vergt diplomatie koorddansen. De internationale uitdagingen zijn groot. Uiteenlopende conflicten bedreigen stabiliteit in de wereld. Ontwikkelingssamenwerking staat onder druk.

Jan Waltmans weet vanuit zijn langdurige ervaring hoe belangrijk het is om in gesprek te gaan om te weten wat bij mensen leeft enwelke activiteiten zij ontplooien. Maar ook om toe te kunnen lichten hoe men vanuit het ministerie van BuZa werkt, wat de vertegenwoordigers doen en wat het belang daarvan is, juist ook voor Nederland: ‘Hoe komen wij tot prioriteiten? Hoe wordt daaraan invulling gegeven op het ministerie in Den Haag en op ambassades? Wie werken op onze ambassades? Welke rol speelt een ambassadeur? Wat is het belang voor Nederland en Nederlanders van internationale relaties? En hoe past ontwikkelingssamenwerking daarin?’

Daarbij geeft minister Reinette Klever voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp (PVV) in haar op 20 februari verschenen beleidsnotitie heel duidelijk aan dat het Nederlands belang (handel, veiligheid en migratie) centraal moet staan bij ontwikkelingshulp: ‘Door te doen waar Nederland goed in is: watermanagement, voedselzekerheid, gezondheidszorg en humanitaire hulp.’ Die beleidsverandering roept natuurlijk veel vragen op, waar Jan Waltmans graag op ingaat. En ook op hetgeen hij en zijn teams in de drie genoemde landen voor Nederland hebben kunnen betekenen.

Het Ministerie van Buitenlandse Zaken wil het contact met de Nederlandse samenleving versterken, ook op de vlakken waar wij als HeerlenMondiaal ons traditioneel mee bezighouden. Zij willen graag horen hoe we vanuit Heerlen tegen het buitenlandse beleid aankijken en welke mensen zich inzetten voor HeerlenMondiaal. Deze avond lijkt bijzonder interessant te worden, ook voor de mensen die zich actief met ‘de wereld’ bezighouden.