Cauberg keert terug in finale Amstel Gold Race
Wie kent hem niet? De iconische Cauberg! De klim vanuit Valkenburg aan de Geul die in menig wielerwedstrijd, van WK tot Tour de France, een sleutelrol heeft gespeeld. De Amstel Gold Race en de Cauberg zijn onlosmakelijk aan elkaar verbonden, zeker sinds de Amstel Gold Race in 2003 besloot de finish op de top van de Cauberg te leggen. Het zorgde voor vele historische momenten.
Vanwege ruimtegebrek op de top van de Cauberg besloot koersdirecteur Leo van Vliet in 2013 de finishlijn te verplaatsen naar een plek twee kilometer na de Cauberg, precies tussen de dorpjes Berg en Terblijt en Vilt in. Op die plek is nu al meer dan tien jaren de finish voor de Amstel Gold Race, zowel voor vrouwen als mannen. Een ook de Toerversie deelnemers finishen op zaterdag op deze locatie.
Omdat de Cauberg ook angst inboezemt, zeker na een koers van 260 kilometer, zorgde de aanwezigheid van deze klim in de finale ook vaak voor een afwachtende manier van koersen bij de toenmalige renners. Daarom dan ook dat de organisatie besloot in 2017 om de Cauberg niet meer op te nemen in de finaleronde. Het bleek een schot in de roos en zorgde jaarlijks voor een open koers met onder andere de overwinningen van Gilbert en Van der Poel.
De Cauberg verdween echter nooit helemaal uit de Amstel Gold Race. Zo werd de Cauberg de laatste edities nog op iets minder dan 20 km voor de eindstreep aangedaan. Met de wijziging komt de Cauberg terug in de finaleronde en zal de top nog een keer extra op nog maar 2 kilometer van de eindstreep komen te liggen.
Koersdirecteur Leo van Vliet: “De Cauberg heeft natuurlijk iets magisch! Met het type renners wat tegenwoordig al op vele kilometers van het einde aan een finale begint en dan ook nog eens de klim van de Cauberg op maar 2 kilometer van het eind verwachten wij wederom een zinderende finale. Een finale dat het publiek in Valkenburg en op de Cauberg van heel dichtbij gaat meemaken!”
Door de wijziging zal de finaleronde van dit jaar voor zowel mannen als vrouwen gelijk zijn. Dus met de smallere passages én de Cauberg in de finaleronde. De mannen rijden een parcours van 256,5 kilometer met start in Maastricht, de vele bekende Limburgse beklimmingen en dus naast de Geulhemmerberg en de Bemelerberg ook de Cauberg in de finaleronde om vervolgens op dezelfde plek als afgelopen jaren te finishen. De Cauberg wordt in totaal drie keer door de mannen aangedaan. De vrouwen starten ook weer in Maastricht en leggen een parcours af met een lengte van 157,9 kilometer inclusief vijf beklimmingen van de Cauberg.
De Amstel Gold Race wordt dit jaar verreden op zondag 20 april 2025. Op zaterdag 19 april staan weer 15.000 deelnemers aan de start van de Toerversie Amstel Gold Race.
Tekst en afbeelding: Amstel Gold Race
