Frans Cals: Een Legende uit Brunssum

Gespot en gehoord: de altijd aardige Frans Cals (85) uit Brunssum Een kleine man met een groot hart

Frans Cals is een bekende verschijning in Brunssum. Een man van weinig woorden, maar als hij spreekt, dan blijft het hangen. Zijn rustige uitstraling en bescheidenheid gaan hand in hand met een indrukwekkend levensverhaal.

Een van de laatste van zijn generatie

Als voormalig hulphouwer bij de gefuseerde Staatsmijn Emma/Hendrik behoort Frans tot de laatste nog levende mijnwerkers van zijn generatie. In de periode van 1957 tot de mijnsluiting in 1968 werkte hij diep onder de grond in de stoffige pijlers. Daar werd hij gevormd door het zware en gevaarlijke werk in de mijnbouw.

Een bijzondere rol onder de grond

Naast zijn werk als hulphouwer had Frans ook een unieke functie als machinist op de ondergrondse mijnlocomotief. Een taak die essentieel was voor het functioneren van het mijnbedrijf. Deze rol bracht hem letterlijk en figuurlijk in het hart van de mijn.

Een indrukwekkende loopbaan van 47 jaar

Na de sluiting van de mijn vond Frans een nieuwe werkplek bij DSM, waar hij zijn werkzame leven voortzette. In totaal werkte hij maar liefst 47 jaar in loondienst — een prestatie die respect afdwingt.

Een van de laatsten der koempels

Frans is een van de weinige nog levende mijnwerkers van zijn generatie — een levende herinnering aan een tijdperk dat langzaam verdwijnt. Tijdens ontmoetingen met andere oud-koempels zijn er nog altijd mensen die zich hullen in het herkenbare mijnwerkerspak — een zichtbaar teken van respect en verbondenheid met het verleden.

Levend erfgoed van de mijnstreek

Frans is niet zomaar een man; hij ís een levend stukje geschiedenis van de Oostelijke Mijnstreek. Zijn verhalen over het delven van het zwarte goud zijn uniek. Geen boek kan beschrijven wat Frans met zijn eigen ogen heeft gezien en met zijn handen heeft gedaan.

Een verteller voor wie wil luisteren

Hoewel hij zelden veel woorden gebruikt, is Frans een geboren verteller. Wie de tijd neemt om naar hem te luisteren, wordt beloond met verhalen die raken — verhalen die je nergens anders hoort of leest.