Afgelopen vrijdag is John van Elteren overleden. Met zijn heengaan verliest de Nederlandse bokswereld een markante persoonlijkheid en een van de weinige Limburgers die het schopten tot professioneel bokser op hoog niveau. John begon zijn carrière als amateur en maakte al snel indruk in de ring. In 1981 werd hij Nederlands kampioen, waarbij hij onder meer won van Dick Zwiers en Henk van der Tak.
Zijn stijl kenmerkte zich door technische scherpte, uithoudingsvermogen en een onverzettelijk karakter — eigenschappen die hem zouden blijven typeren gedurende zijn carrière. Hij trainde bij meneer Moonen van BSM Boksschool, een belangrijke boksopleiding in de regio, die later zou uitgroeien tot Boksvereniging Landgraaf. Onder zijn begeleiding ontwikkelde John zich tot een vechter van formaat, en de school speelde een cruciale rol in zijn opmars binnen de nationale en Benelux-top. Op 27 september 1982 maakte hij zijn profdebuut in Den Haag. In de jaren die volgden vocht hij 28 professionele wedstrijden in het superweltergewicht, waarvan hij er 15 wist te winnen.
Hij verloor 11 partijen en bokste tweemaal gelijk. Een absoluut hoogtepunt in zijn loopbaan was het behalen van de Benelux-titel op 8 maart 1985, toen hij in Valkenburg de Belg Frankie Decaestecker versloeg via een technische knock-out. Daarmee schreef hij geschiedenis als een van de weinige Limburgse boksers die deze titel wist te bemachtigen. Gedurende zijn carrière trainde hij ook samen met bekende vechters. In de bokswereld werd hij gerespecteerd als sportman en als mens. Zijn toewijding aan de sport, zijn discipline en zijn kameraadschap maakten diepe indruk op wie met hem trainden of tegenover hem in de ring stonden. In zijn latere jaren kreeg John te maken met dementie.
Hij verbleef in verzorgingstehuis Vroenhof in Kerkrade, waar hij tot aan zijn overlijden werd verzorgd.
Tekst: Peter Trompetter Fotografie
About The Author
