Elf euregionale hbo-instellingen sluiten samenwerking voor grensoverschrijdend onderwijs

Elf hogeronderwijsinstellingen uit de Euregio Maas-Rijn (EMR) hebben woensdag een Memorandum van Overeenstemming (MoU) ondertekend om hun samenwerking verder uit te bouwen. Dankzij het akkoord krijgen studenten in de toekomst meer mogelijkheden om over de grenzen van Nederland, België en Duitsland te studeren, stage te lopen en praktijkervaring op te doen.

De overeenkomst werd ondertekend tijdens het internationale OECD Global Forum on Local Development in Maastricht. Aan de conferentie nemen meer dan duizend beleidsmakers, onderzoekers en experts uit tientallen landen deel.

De samenwerking brengt elf onderwijsinstellingen samen: Zuyd Hogeschool, Fontys Hogeschool, Hogeschool PXL, UCLL, Katholische Hochschule Nordrhein-Westfalen, FH Aachen, Autonome Hochschule Ostbelgien, Haute École de la Province de Liège, Haute École Charlemagne, Haute École de la Ville de Liège en Haute École Libre Mosane.

Meer kansen voor studenten

Het akkoord moet ervoor zorgen dat studenten eenvoudiger delen van hun opleiding kunnen volgen bij partnerinstellingen in de drie landen. Ook wordt gekeken naar gezamenlijke opleidingen, minoren, onderzoeksprojecten en uitwisselingsprogramma’s voor zowel studenten als docenten.

Daarnaast willen de onderwijsinstellingen de samenwerking met bedrijven en maatschappelijke organisaties in de grensregio versterken. Daarmee hopen zij beter in te spelen op uitdagingen zoals vergrijzing, arbeidsmarktkrapte, digitalisering en de energietransitie.

Internationale samenwerking

Volgens gedeputeerde Elianne Demollin-Schneiders gaat het om meer dan alleen een formele overeenkomst.

“Deze samenwerking is méér dan een formeel akkoord: het is een concreet netwerk met oog voor de praktijk en de mensen in onze regio. Wat we vandaag samen doen, is grenzen écht openstellen voor leren, werken en innoveren,” aldus Demollin-Schneiders.

Zij wijst erop dat studenten binnen een straal van zestig kilometer ervaring kunnen opdoen in drie verschillende landen, wat volgens haar een belangrijke meerwaarde vormt voor hun opleiding en toekomstige loopbaan.

Onderzoek naar maatschappelijke uitdagingen

Met de samenwerking willen de instellingen een internationaal leer- en onderzoeksklimaat creëren waarin studenten, onderzoekers en bedrijven samenwerken aan actuele thema’s zoals klimaat, zorg, circulaire economie, kunstmatige intelligentie, digitalisering en energietransitie.

De onderwijsinstellingen willen bovendien gezamenlijk fondsen werven om deze grensoverschrijdende projecten verder te ontwikkelen.

Historische locatie

De ondertekening vond plaats in het Gouvernement aan de Maas in Maastricht, aan dezelfde tafel waar in 1992 het Verdrag van Maastricht werd ondertekend.

Om het belang van de samenwerking te benadrukken ondertekenden ook regionale overheden en werkgeversorganisaties uit de Euregio Maas-Rijn een ondersteunende verklaring.