Roda Treffe

Al ruim vóór de coronaperiode bestaat er een bijzondere traditie onder een groep oud-voetballers van Roda JC: het zogeheten “Roda-treffe”. Wat ooit begon als een eenvoudige kop koffie tussen twee voormalige teamgenoten, is in de loop der jaren uitgegroeid tot een hechte en trouwe vriendengroep van inmiddels meer dan 25 mannen.

Deze mannen speelden zo’n 50 tot 60 jaar geleden samen voetbal, in een tijd waarin Roda JC nog een amateurafdeling kende met onder andere een derde en vierde elftal. Ondanks het verstrijken van de tijd is de onderlinge band nooit verloren gegaan. Integendeel: tweemaal per jaar komt een vaste kern van 15 of meer oud-voetballers samen voor een oergezellige bijeenkomst.

Die ontmoetingen vinden altijd plaats op vaste momenten: de eerste woensdag van april en de eerste woensdag van oktober. Deze data staan bij velen al ver van tevoren in de agenda geblokkeerd. Sommigen stemmen er zelfs hun vakanties op af of keren eerder terug om het treffen niet te missen. Het onderstreept hoe belangrijk deze bijeenkomsten voor hen zijn.

Een bijzondere en zeer gewaardeerde aanwezige is Richard Kikken. Met zijn 93 jaar is hij de oudste nog levende oud-speler uit het eerste elftal en bovendien de enige nog levende contractspeler die in 1962 de fusie tussen Roda Sport en Rapid JC als actief speler heeft meegemaakt. Als zijn gezondheid het toelaat, is hij er altijd bij.

Na zijn actieve voetbalcarrière bleef Richard nauw betrokken bij de sport als trainer. Voor veel aanwezigen was hij destijds hun coach. Sommigen volgden hem zelfs naar andere verenigingen. Zijn aanwezigheid geeft het Roda-treffe een extra dimensie: het is niet alleen een weerzien van oud-teamgenoten, maar ook van spelers met hun voormalige trainer — iets wat na zoveel decennia uiterst bijzonder genoemd mag worden.

Wat het Roda-treffe zo uniek maakt, is niet alleen de lange geschiedenis, maar vooral de blijvende verbondenheid. Waar veel contacten in de loop der jaren vervagen, is hier juist sprake van een hechte vriendschap die de tand des tijds moeiteloos heeft doorstaan. Het is een levend bewijs van kameraadschap, ontstaan op het voetbalveld en uitgegroeid tot een levenslange band.

Het Roda-treffe is daarmee veel meer dan een reünie. Het is een traditie, een ankerpunt in het jaar en bovenal een viering van vriendschap.